钢琴是12平均律乐器，每个音阶都有其固定的音高。它以小字二组a为标准音，频率是440赫兹。几乎所有和声都由纯4、5、8度，大小3、6度组成。所有高音区和绝大多数中音区的每个音阶由3跟琴弦组成，少数中音区和半数以上低音区的每个音阶由2根琴弦组成，其余低音区音阶就由1根琴弦组成。

    钢琴是结构复杂的键盘机弦乐器。由于钢琴型号，厂家设计理念等诸多原因，每台钢琴大约张挂220跟左右的琴弦，上下差距在10跟左右。所有这些琴弦均张挂在由铁板和弦轴板组合起来的牢固结构上面，全部张力大约在20000公斤及20吨左右。琴弦一端固定在铁板的挂弦钉上面，另外一端穿过弦轴的穿弦孔，顺时针缠绕在弦轴上面。弦轴再穿过铁板的圆孔，钉在弦轴板的弦轴孔里面。简而言之，琴弦的另一端是固定在弦轴板上面的。大家可以在钢琴上面看到的弦轴其实是弦轴的外露部分，弦轴的内嵌部分就是钉在弦轴板里面的部分了，我们是看不到的。它上面有细且长的纵向螺纹，与弦轴板的弦轴孔紧密接触，产生强大的摩擦力。琴弦就是依靠这个强大的摩擦力来固定音高的，我们调律师可以做的就是转动弦轴，从而调整琴弦的张力，让钢琴保持符合12平均律律秩的状态。
    铁板由灰口铸铁锻造而成，弦轴板由多层硬木粘接而成。大家都知道，金属和木材的物理性质不同。因此，由于温度、干湿度的变化，二者会发生不同且不易被人察觉的变化，但是这对钢琴状态的影响是巨大的。
    一般来说，春夏季天气炎热，空气湿度大，弦轴板和固定弦轴的弦轴孔会膨胀。琴弦张力升高，钢琴音调随之升高。到了秋冬季，温度迅速降低，空气湿度变小，弦轴板和弦轴孔迅速收缩。于是弦轴板发生少量塌陷，弦轴孔直径变大，失去了对弦轴的强大固定力，琴弦张力变小，钢琴音调也随之降低。恰好这些变化又是没有规律的，于是钢琴的音律变得杂乱无章，十分的不和谐，给人很不好的听觉感受。这个时候，钢琴就应该调律了。钢琴演奏家、钢琴老师、专业音乐人能很轻易的察觉钢琴音律的变化，一般会请专业的钢琴调律师进行钢琴调律。学习钢琴时间不长的客户【主要是小孩子】就未必有这样的能力了，他们还没有建立起良好的乐感，不知道什么音律是钢琴所应该具备的。如果钢琴长期【2年以上】没有调律，声音越来越杂乱无章，他们可能认为这就是钢琴应有的状态，并且成为一种听觉习惯，将很难改变。如此下去，他们将很难培养良好的乐感，于是辜负了学习钢琴的良好愿望以及付出的时间和心血。
    一般来说，钢琴每天演奏1小时左右，每年调律1次。每天演奏2小时左右，每年调律两次。每天演奏4小时左右，每3个月调律1次。每天演奏6到10小时左右，1个月调律1次。只有这样精心调律，才会让钢琴长期保持良好的状态。至于大中小学、幼儿园、演奏厅、剧场、会所的教学琴和演奏琴更是要经常调律的。
    另外需要说明的是，钢琴老师和专业演奏人员的演奏水平高，演奏力量大，这对于钢琴状态的影响也是非常大的。因此，我们不能只看每天演奏钢琴的时间来决定是不是要调律了。